Студенческая жизнь в США и Великобритании: 6 основных отличий

9 из 10 лучших университетов мира находятся в США и Великобритании. Точнее: пять – в США, четыре – в Великобритании. Неудивительно, что иностранные студенты, которые планируют получать высшее образование в одной из англоязычных стран, в первую очередь выбирают между этими странами.

Многие студенты будут делать свой выбор, основываясь на том, в какую из этих стран легче получить студенческую визу или где дешевле стоимость обучения. Возможно, кто-то подумает о том, в какой из стран ему будем комфортнее жить. Однако в этой статье мы расскажем о не менее важном факторе для сравнения – особенности студенческой жизни двух стран.

1.     Глубина изучаемых предметов

Британские университеты отличает углублённое изучение предметов. Например, студент биологического факультета может потратить целый триместр исключительно на изучение жизненного цикла определённого вида бабочки.

Если продолжить сравнение на примере всё той же биологии, то на первом курсе в британских университетах в рамках этой специальности будут охвачены основы и общие положения этой науки; на втором курсе студенты будут выбирать несколько близких между собой тем в рамках биологии, а на последнем курсе обучение будет сужено до одной специализированной темы – например, зоологии или генетики.

Студент, изучающий биологию, может провести один или два триместра совместно со студентами химического или математического факультета по смежным дисциплинам. Однако он не может изучать ничего, что не имеет непосредственного отношения к биологии, даже какие-либо общие предметы, носящие междисциплинарный характер. И если вы не определитесь до поступления, какой предмет хотите изучать в университете, это может стать проблемой. В этом случае вам лучше взять год академического отпуска, чтобы определиться со своими интересами, или выбрать такую специальность, которая в дальнейшем позволит вам перевестись на другой факультет.

В США, напротив, вполне традиционным считается поступление на какой-либо из гуманитарных факультетов, где изучаются такие общие предметы, как языки, литература, искусство, математика, естественные науки, социология и философия. (Британские студенты сталкиваются с таким широким спектром изучаемых предметов только в школе.) Только после второго курса студенты определяются со своей основной специальностью и часто переводятся не просто на другой факультет, но в другой университет, где преподавание в рамках этого направления может быть более сильным. Даже обучаясь по своей непосредственной специальности, американские студенты нередко выбирают предметы из другого направления для дополнительного изучения.

2.     Метод преподавания

Американские студенты получают гораздо бόльшую поддержку от преподавателей, чем студенты в Великобритании. Британские студенты, по большому счёту, предоставлены сами себе, хотя всегда могут обратиться за помощью к своему научному руководителю, если, конечно, застанут его в кабинете (и если у него будет время помочь).

В американских вузах преподаватели ведут себя так же, как учителя в школе: их работа заключается в том, чтобы студент показывал хороший результат, и они постараются сделать процесс обучения максимально эффективным. Как в школе, студентам регулярно даётся домашнее задание (баллы за выполнение которого идут в зачёт финальной оценки по предмету), проводятся опросы и встречи со студентом для отслеживания успеваемости. Американские преподаватели могут даже предложить оценить черновую работу, чтобы студент имел возможность внимательно проанализировать замечания, всё исправить и доработать и получить более высокий балл.

Британские профессора не несут ответственности за успеваемость студентов. К студентам относятся как к взрослым людям, которые сами отвечают за свои успехи или неудачи. Если в университете проводятся опросы, то они предназначены не для преподавателей, а для информации самому студенту: его личное решение, принимать к сведению результаты опроса и исправляться или игнорировать.

Если вы придерживаетесь какого-либо нетрадиционного стиля в исследовании предмета, в британском вузе вас оставят в покое и разрешат учиться по любой удобной для вас методике. Если же вы привыкли к школьному контролю и вам необходима мотивация со стороны университета, то лучше выбрать американский вуз.

3.     Проживание и питание

В каждой из стран, и в США и в Великобритании, условия проживания на кампусе университета могут сильно различаться. То есть ниже приведённые сравнения носят достаточно условный характер обобщений. Однако есть некоторые абсолютные истины: например, вы никогда не встретите в британском университете студента с домашним животным. Очень незначительное число университетов или домовладельцев, которые сдают студентам квартиры в аренду, разрешат проживание домашнего питомца размером больше хомячка (да и хомячков во время обхода инспекции чаще всего прячут в шкафу). И это не новые правила. Когда лорд Байрон приехал в кембриджский колледж Тринити в 1805 году, он был расстроен тем, что, согласно правилам колледжа, не мог взять с собой любимую собаку Боатсвейна. В отместку, вместо пса он привёл с собой ручного медведя, который не упоминался в перечне запрещённых животных. В США такого запрета нет, хотя редко кто из студентов решает завести питомца.

Несмотря на то, что некоторые университеты Великобритании предоставляют питание, это не является стандартной практикой, и студенты, как правило, сами должны заботиться о своём питании. Отсюда стереотипное представление о британских студентах, неделями «сидящих» на одних тостах и фасоли. В США питание обычно включено в стоимость проживания.

Другое значительное отличие – двухместные комнаты. В США совместное проживание является нормой, и только очень богатые студенты могут выбрать одноместную комнату за дополнительную плату. Хотя даже обеспеченные студенты, скорее, предпочтут жить вместе с соседом, так как совместное проживание воспринимается как неотъемлемая и социально важная часть студенческого опыта. В Великобритании всё с точностью до наоборот: только студенты, у которых нет достаточных средств, чтобы оплатить одноместное размещение, выберут комнату на двоих.

4.     Значимость факультативных занятий

Факультативные занятия совершенно не важны для вашей заявки на поступление в британский вуз (не стоит путать их с дополнительными академическими занятиями, которые обязательно учитываются!). При этом ваше мастерство в каком-либо из видов спорта, в музыке и т.п. очень важно при поступлении в американский вуз.

Частично это объясняется вышеупомянутым различием между глубиной изучения предметов, принятой в британских вузах, и стремлением к широте охвата американских вузов. Кроме того, это можно объяснить традициями университетской жизни двух стран: в вузах США факультативные занятия играют значительно бόльшую роль, чем в Великобритании. Ни один студент не был принят в британский университет только благодаря выдающимся спортивным показателям (если бы был, то это вызвало бы огромный скандал). В то время как в США стипендии, выданные за спортивные достижения, являются наиболее распространёнными.

В университетах Великобритании функционирует множество интересных сообществ и клубов, некоторые из которых, как например, Дискуссионный клуб Оксфорда и Кембриджа, стали значимым явлением в культурной и образовательной жизни всей страны. Но по большому счёту, факультативные занятия и клубы воспринимаются как нечто второстепенное, как развлечение, хотя и довольно полезное.

По-иному факультативные занятия воспринимаются в США. В США вполне возможно поступить в рейтинговый университет благодаря только своим спортивными достижениям. То же самое актуально для талантов в других областях. Американский университет является наследником монастырской образовательной традиции в большей степени, чем британские колледжи, которые были основаны на базе монастырей. В давние времена монастыри были культурными центрами, которые служили не только для развития религиозной науки, но и для поддержки местной общины, как в культурно-просветительском плане, так и в социально-экономическом. Подобным образом видят своё предназначение и американские университеты: неакадемические факультативные занятия воспринимаются как неотъемлемая часть образования и формирования личности.

5.     Профессиональные навыки

Британские университеты характеризует очень странное отношение к преподаванию навыков для дальнейшего карьерного роста выпускников. Это обусловлено тем, что исторически высшее образование в Великобритании было разделено на академическое (университеты) и профессиональное (политехнические институты). В политехнические вузы было легче поступить, и, как следует из их названия, они готовили студентов для работы в технических сферах. Все политехнические вузы со временем были реформированы в университеты, но до сих пор упоминание о том, что университет ранее был политехническим вузом, немного умаляет его достоинства в глазах абитуриентов. Постепенно этот стереотип стирается, но в британских вузах всё еще сохраняется представление о том, что программы профессиональной подготовки второстепенны по сравнению с чисто научными исследованиями. Таким образом, чем выше в рейтинге находится британский университет, тем менее вероятно, что он предлагает курсы по профессиональным навыкам. Чаще всего профессиональная подготовка в таких университетах сводится к небольшому количеству семинаров-практикумов, разбросанных в течение учебного года.

Такую ситуацию можно наблюдать даже на медицинских и юридических факультетах, где профессиональная и техническая сторона не менее важны, чем научная база. В Оксфорде и Кембридже на медицинских факультетах гораздо больше внимания уделяется теории, и студенты-медики намного дольше дожидаются возможности встретиться с реальным пациентом, чем их коллеги в других вузах, которые ориентированы на более прикладной характер обучения. Точно так же студенты юридического факультета в университете, который находится ниже в рейтинговой таблице, получат намного больше профессиональных навыков, благодаря множеству встреч, визитов, семинаров и подробным рекомендациям по написанию резюме и прохождению интервью, организованных вузом. Топовые университеты просто не считают подобное курирование студентов своей обязанностью.

6.     Оценивание

Незначительное на первый взгляд различие оказывается ощутимым при рассмотрении финальных баллов. В Великобритании оценки выставляются в процентах: ниже 40% - неудовлетворительно, 40-50% - удовлетворительно, 50-70% - хорошо; более 70% - отлично. Важно понимать, что хорошая оценка – от 60% и выше, а от 70% - это уже отлично, так как более 80% - это уже исключительный результат, который редко кому удаётся достичь.

Все, кто знаком с британской системой оценок понимают, насколько она несовершенна, особенно по предметам, где не может быть однозначного ответа. Даже 73-74% редко достижимы, а более 80% могут поставить только будущим нобелевским лауреатам.

В американских университетах градация оценок соответствует школьной: 90% - отлично, 80% - хорошо, 70% - удовлетворительно. И в США вполне возможно получить 100% за выдающуюся работу, что совершенно невозможно в Великобритании.